Se terminó como se empezó

Hace cinco partidos que no se gana

Concluye un año pésimo para la historia del club. Un 2008 en el cual Racing ha tenido que sortear la promoción con un equipo del Nacional B para poder mantener la categoría. Año también en el que cada triunfo, que fueron escasos, se festejó como un campeonato. Sin embargo, pasadas las dos primeras jornadas del Apertura, Franco Sosa igualó el clásico ante Independiente faltando poco para el final y despertó en el hincha académico una gran luz de esperanza. También esa conversión significó para los jugadores un punto de inflexión en su rendimiento. Pasadas tantas alegrías y buen juego, se culminó la competencia con dos empates y tres derrotas.
Racing había caído con Lanús y Huracán en el amanecer del torneo. Ante el Grana fue un partido parejo que se abrió con un error de Aveldaño al intentar dominar el balón. También hay que dar crédito a los jugadores de Lanús que supieron cómo contraatacar con celeridad y ponerse en ventaja. El resultado final fue 0-2 con ambos goles de Sand. El equipo debutó con Martínez Gullota; Sosa, Aveldaño, Mercado, Shaffer; Prichoda (Méndez), Yacob, Zuculini, Moralez; Lugüercio (Chatruc) y Sánchez Sotelo (Caballero).
Luego, los dirigidos por Llop pisaron una Bombonera semivacía para visitar al Globo. La Academia no jugó bien, tampoco Huracán, pero aquel conjunto de Úbeda venció por 1 a 0 con el tanto en off side de Ariel Cólzera. También se recuerda ese partido por ser la antesala del clásico barrial y por la bandera que apareció en la tercera bandeja referida a Migliore y Boca. Los once habían sido Martínez Gullota; Sosa, Cáceres, Mercado, Shaffer (Fernández); Prichoda (Méndez), Yacob, Zuculini (Chatruc), Moralez; Lugüercio y Sánchez Sotelo (González).
Finalmente llegó el choque frente a Independiente sin Wally Gullota por haber sufrido un golpe. Debut entonces para Pablo Migliore. Algo similar ya había ocurrido con Hilario Navarro frente a River, la diferencia recae en que el correntino la rompió en aquel partido y Pablo tuvo un aceptable inicio. Tras mucho tiempo sin hacerlo, Racing dominó el clásico desde el primer instante hasta el minuto 95. Contó con catorce ocasiones de gol frente a un par de Independiente. Montenegro abrió la cuenta pero Sosa puso la paridad y el desahogo. Llop paró en cancha a Migliore; Sosa, Cáceres, Mercado, Shaffer; Prichoda (Sánchez Sotelo), Yacob, Zuculini, Lucero (Arrieta); Moralez (González) y Lugüercio.
Con el gran envión anímico, Racing fue hasta La Paternal para poder quebrar todas las negativas rachas que allí se poseían. En el Diego Armando Maradona nunca se había podido ganar, ni empatar ni convertir un gol (además se falló un penal). Sin Moralez, la carta de juego, Llop colocó a Leandro González de punta junto a Lugüercio y le dio resultado ya que el ex Olimpo puso el 1 a 0 que sería definitivo. Luego la suerte estaría del lado visitante y Argentinos no pudo empatar. Martínez Gullota; Sosa, Peppino, Mercado, Shaffer; Prichoda (Wagner), Yacob, Zuculini, Lucero (Aveldaño); González (Caballero) y Lugüercio fueron los titulares.
En la quinta fecha visitaba el Cilindro de Avellaneda el conjunto de Diego Cagna. El cotejo fue aburrido y no pasó absolutamente nada, salvo las expulsiones de Castaño y Mercado. 0 a 0 y repartija de puntos. Con la vuelta de Moralez, Racing fue Martínez Gullota; Sosa, Peppino, Mercado, Shaffer; Prichoda (Aveldaño), Yacob, Zuculini (González), Lucero; Moralez y Lugüercio (Sánchez Sotelo).
Entre semana se viajó a Mendoza para enfrentar a Godoy Cruz. La Acadé pudo ponerse en ventaja en varios pasajes del partido pero también lo mereció el Tomba. Lo cierto fue que a los 89 minutos apareció un tiro libre de Figueroa que nadie tocó y por eso los tres puntos quedaron en casa. La formación fue Martínez Gullota; Sosa, Peppino, Aveldaño, Shaffer; Prichoda (Chatruc), Yacob, Zuculini, Lucero (Salto); Moralez y González (Caballero).
En la séptima Racing era local de Estudiantes. Con una caída y dos empates, el Presidente Perón no traía buena suerte para el local. Con varios pibes en cancha, el Pincha cayó por 2 a 1 y la entidad de Avellaneda festejó el primer triunfo en casa. También fue el debut en la red de Sánchez Sotelo en Primera y de Lucero en Racing, que había abierto la cuenta. Puso el 1-2 final Milton Galiana. Martínez Gullota; Sosa, Peppino, Mercado, Shaffer; González, Yacob, Zuculini, Lucero; Moralez y Sánchez Sotelo obtuvieron la victoria.
Como ante cada victoria, el pueblo académico se ilusionaba con dar el despegue hacia una racha positiva. Enfrente estaba el River campeón de Simeone en una cancha más que difícil, el Monumental. Los jugadores sacaron amor propio y a pesar de las fallas de Lunati y Casas, se pudo rescatar un punto. 3 a 3 fue el marcador en el cual la Academia siempre estuvo en ventaja con los goles de Quiroga (e/c), González y Pablo Caballero. Los once fueron Martínez Gullota; Sosa, Cáceres, Mercado (que fue expulsado), Shaffer; González (Prichoda), Yacob, Zuculini, Lucero; Moralez (Lugüercio) y Sánchez Sotelo (Caballero).
Novena fecha y duelo de Academias. Viernes por la noche y el equipo de Vitamina Sánchez pisaba la provincia de Buenos Aires con un destino que sería el peor: goleada y despedida. Primer gol de Zuculini, dos de Moralez con un inmenso partido y el primer tanto de Lugüercio sentenciaron el 4 a 1, Kily González de penal puso el 1-3 transitorio. Uno de los mejores partidos de la era Llop tuvo en el terreno de juego a Martínez Gullota; Sosa (Martínez), Aveldaño, Cáceres, Shaffer; González (Prichoda), Yacob, Zuculini, Lucero (García); Moralez y Lugüercio.
En la semana se lesionaría Yacob para volver recién finalizando el campeonato. Para visitar a Banfield el Chocho probó con Wagner pero no le dio resultado. Con gol de Barrales, el Taladro mantuvo los tres puntos en casa y cortó en Racing los nueve goles en tres partidos que venía acumulando. Salieron al Florencio Sola: Martínez Gullota; Sosa, Peppino, Cáceres, Shaffer; González (Prichoda), Wagner (Caballero), Zuculini (Sánchez Sotelo), Lucero; Moralez y Lugüercio.
Consumada la primera mitad del torneo, 12 unidades sobre 30 en juego rescató el conjunto de Juan Manuel. En la undécima fecha venía a Avellaneda el puntero del campeonato, San Lorenzo. Clásico con gustito especial por el historial que dio vuelta el cuadro de Boedo en los últimos años. También porque vestían la azulgrana JM Torres, que fue silbado, y Lavandina Bergessio, altamente ovacionado. Un primer tiempo espectacular dejó como saldo el 2 a 0 parcial con tantos de Lucero y Moralez. En el ST descontó Aureliano Torres de tiro libre, jugada parecida al gol de Víctor Figueroa en Mendoza y que trajo como consecuencia la pérdida de titularidad de Wally en manos de Migliore. Martínez Gullota; Sosa, Cáceres, Mercado, Shaffer; González (Prichoda), Peppino, Zuculini, Lucero; Moralez (García) y Lugüercio (Caballero).
Tres días más tarde, se debió visitar el Viaducto. Ya con el ex Boca en el arco, Arsenal se puso en ventaja a través del doblete de Leguizamón. Pero en el complemento ingresó Caballero y fue determinante en el resultado. Le cometieron el penal, que transformó por gol Moralez, y luego clavó el empate con una mediavuelta maravillosa. Migliore; Sosa, Cáceres, Mercado, Shaffer (Prichoda); González (Caballero), Peppino, Zuculini (Fernández), Lucero; Moralez y Lugüercio consiguieron el punto.
Con tres victorias al hilo jugando en casa, Vélez era el próximo obstáculo. Al igual que frente a Tigre, el encuentro finalizó en cero y no sucedió nada fuera de lo común. Racing fue Migliore; Sosa, Cáceres, Mercado (Méndez), Shaffer; González (Prichoda), Peppino, Zuculini, Lucero; Moralez (Caballero) y Lugüercio.
El 9 de noviembre la delegación académica partió rumbo a Tucumán para afrontar un complicado partido. Sin embargo, al minuto de juego JL Fernández puso el 1 a 0. Luego Migliore le atajó un penal, que sólo Lunati vio, al Ratón Ibáñez e instantes más tarde Peppino sentenció el resultado. Migliore; Sosa, Cáceres, Mercado, Shaffer; Prichoda (González), Peppino, Lucero, Fernández (García); Moralez y Lugüercio (Caballero) fue la formación en el Norte del país.
Faltando cinco fechas para el cese de la competencia, a Racing le restaban tres partidos como local. Con 20 puntos en el campeonato, la Acadé tenía por delante rivales directos en la lucha por no jugar la promoción. Pero el destino de gris oscuro pasó a negro. El primer rival en Avellaneda fue Colón. El PT racinguista fue muy bueno, sería el último en este torneo, pero el gol no llegó. En la segunda etapa un concierto de errores defensivos permitió a Esteban Fuertes sumar un doblete y al Sabalero llevarse los tres puntos para Santa Fe. Los titulares fueron Migliore; Sosa, Cáceres, Mercado, Shaffer (Fernández); González (Caballero), Peppino, Zuculini, Lucero (Sánchez Sotelo); Moralez y Lugüercio.
Segundo choque sucesivo como local. El rival fue el Lobo platense, que trajo una multitud al Cilindro. Maxi Moralez hizo deleitar al masivo público académico con un golazo al silbado e insultado Gato Sessa. Pero lo que todo era fiesta y canto terminó en plena impotencia con el cabezazo de Agüero a los 87 minutos que estableció un punto para cada entidad. Migliore; Sosa, Cáceres, Mercado, Shaffer; González, Peppino, Zuculini (Yacob), Fernández (Prichoda); Moralez (Caballero) y Lugüercio fue lo que paró Llop en cancha.
Decimoséptima fecha y se jugaba el clásico Boca-Racing. Los jugadores estaban confiados en poder dar el batacazo y amargarle otro torneo a los de la Ribera. Pero otra vez Pablo Lunati sancionó un penal en contra de Racing que él solo observó, y que luego defendió ante la adversa opinión del país. Riquelme lo cambió por gol y Boca se ganaba. Sin embargo, Sosa de cabeza puso la paridad a los 45 minutos del primer tiempo. Pero en el segundo apareció otra vez el distinto de JR Riquelme y adelantó a los xeneizes en el marcador por segunda y última vez. Migliore; Sosa, Cáceres, Mercado (Yacob), Shaffer; González, Peppino, Zuculini (Prichoda), Lucero; Moralez y Lugüercio (Caballero) fueron los que intentaron ganar.
Despedida del equipo en Avellaneda. Anteúltima jornada del Apertura 08. El duelo era Racing-Gimnasia de Jujuy. Las rachas eran favorables a ambos conjuntos. Llop nunca le había ganado al Lobo y Labruna nunca había caído con la Acadé. Sin embargo, los del Norte habían perdido los ocho partidos como visitante en este torneo. A pesar de todo esto, 0 a 0 fue el resultado final. Algunos silbidos cayeron finalizado el cotejo pero luego fueron todos aplausos para los pibes de Racing. Migliore; Sosa, Peppino, Mercado, Shaffer; González (Prichoda), Yacob, Zuculini (Sánchez Sotelo), Lucero; Moralez y Lugüercio (Caballero) defendieron la camiseta.
La Academia abría la jornada final del campeonato en Rosario frente a Newell´s. Con la victoria, el equipo llegaría al corto objetivo de 25 puntos. Tras un suplemento parejo, la Lepra encontró el 1 a 0 a través del pibe Formica. Su ingreso, tres minutos antes del gol, le cambió la cara al local y fue determinante en el resultado final, el 3 a 0 que decoraron Bernardello (tras Migliore atajar un penal aprovechó el rebote) e Insaurralde. Despidieron el año Migliore; Sosa, Cáceres, Mercado, Shaffer; Prichoda (González), Peppino (Sánchez Sotelo), Lucero, Fernández (Zuculini); Moralez y Caballero.
La Academia culminó con las inmerecidas 22 unidades en el puesto decimocuarto. Cinco ganados, siete empatados y también siete perdidos fue el record de este Apertura. 19 fueron los gritos académicos de gol mientras que 22 los de los rivales. Lanús y San Lorenzo fueron los más goleadores con 34 tantos cada uno. En cambio, los que menos anotaron fueron San Martín e Independiente con 15 porotos. A Gimnasia de Jujuy fue el equipo al que más le anotaron con 31 goles. El premio a la valla menos vencida se lo llevó Gato Sessa y Gimnasia LP con sólo 15 conversiones en contra.
El goleador del campeonato fue José Sand con quince goles, seguido por Morel con trece. En Racing el que más anotó fue Moralez con cinco tantos. Después dieron el pase a la red en dos ocasiones Caballero, González, Lucero y Sosa. Para llegar a los diecinueve tantos aportaron su gol Quiroga e/c, Peppino, Zuculini, Fernández, Lugüercio y Sánchez Sotelo.

Maximiliano Értola