«Seguramente me quedaré a pelear un lugar»

Chatruc, uno de los referentes académicos

Nació en 1976, tiene 32 años y eso uno de los pocos hombres añejos que integra el plantel racinguista. También es, junto a Campagnuolo, uno de los sobrevivientes de aquel torneo logrado hace siete años. Sin embargo, y a pesar de lo que significa su nombre en la historia del club, no juega. En el presente campeonato sólo le tocó ingresar en tres ocasiones, todas en el amanecer de la competencia: frente a Lanús aproximadamente cinco minutos), ante Huracán (algo más de quince) y contra Godoy Cruz (casi diez minutos). Nota de color: en los tres cotejos, el conjunto de Avellaneda perdió.

De su mano, Racing se coronó campeón en el Apertura 2001 luego de más de tres largas décadas. Su fútbol, sus ganas, su garra y sus goles se convirtieron en pilares fundamentales de aquel plantel de Mostaza Merlo. Se ganó el cariño de la gente tan fácil como argentino para la viveza. El mítico cantito de los años 60´ «es el equipo de José…» se revivió con él dentro del terreno de juego. Más conocido como Pepe, Chatruc fue, es y será siempre un símbolo de Racing.

-¿Cómo estás vos físicamente?-Estoy bien, lo que pasa es que tuve una contractura de gemelo y eso me impidió entrenar con normalidad esta semana.

-¿Y anímicamente?-Estoy en la lucha, tratando de sobreponerme a estos pequeños inconvenientes que tuve e intentando poder terminar el campeonato aunque sea yendo al banco.

-¿Cómo evaluás a este Racing no teniendo vos una participación directa?
-Al equipo lo veo con altibajos, con buenas y malas actuaciones. Irregular pero con muchas ganas. Le está faltando quizá ese salto de calidad para poder estar peleando más arriba.

-¿Qué creés que siendo titular le aportarías al equipo?
-Yo creo que siempre juego de la misma manera. Soy un jugador que sabe jugar al fútbol y que a eso le agrega entrega. Esa siempre fue mi característica e intentar llegar al gol. Eso es lo que hago yo dentro de la cancha, lo que pasa es que a veces el técnico busca otras variantes.

-¿Qué puede encontrar Juan Manuel Llop en vos que no tiene en los demás?
-Sin duda que los años te dan experiencia y tranquilidad. Pero bueno, hay que esperar también el momento y toda esa experiencia y tranquilidad la tenés que volcar a la hora de tener paciencia para tener un lugar.

-¿Qué pasará con Chatruc a fin de año, se va o se queda?
-Tengo contrato hasta junio y a mí me gusta respetar los contratos. También me gusta poder lucharla. Tengo que hablar con el técnico y seguramente me quedaré a pelear un lugar.

José Manuel «Pepe» Chatruc quedará eternamente grabado en la mente de cada fanático académico. Ahora vive un presente difícil, con muchas lesiones que lo marginan de los concentrados. Pero nunca pierde la fe. Tampoco se diluyen sus ganas de luchar y pelear por lograr un lugar. Con la humildad que lo caracteriza a pesar de todo lo que significa como futbolista, el Pepe se detuvo a dialogar con racing.com.ar no tocándole el turno para declarar ante la prensa. Por eso las pocas frases que componen la nota valen como un libro entero.

Maximiliano Értola